O Domingo para Voltar à Igreja

Como a mais recente tentativa de reduzir a tendência de perder membros, a Igreja Anglicana na Inglaterra lançou a campanha "Domingo para Voltar à Igreja".

Foram 200 mil convites através de um esforço conjunto de 2 mil igrejas. A idéia é que os membros convidem um amigo que deixou de frequentar a igreja por alguma razão.

A iniciativa basea-se em uma pesquisa que revela a eficiência dos convites pessoais. De acordo com a Igreja Anglicana, 6 por cento da população adulta, 3 milhões de pessoas, voltariam para a igreja se recebessem um convite pessoal.

"Domingo para Voltar à Igreja" segue uma iniciativa da Igreja Anglicana para atrair mais jovem para as igrejas. A igreja encorajou os líderes a colocarem os sermões no YouTube para tornar a mensagem mais acessível.

A Igreja Anglicana na Inglaterra tem visto o número de membros diminuir 2,3 por cento nos últimos anos.

“A coisa mais importante para o Domingo Para Voltar à Igreja é nos certificarmos de que todos recebam boas-vindas bem calorosas", disse Canon Paul Bayes, da Igreja Anglicana, que acredita que o evento é uma oportunidade única para as igrejas.

Os organizadores esperam que 20 mil pessoas vão retornar à igreja neste domingo, 30 de setembro.

Clique aqui para ler o artigo na íntegra.

Presbiterianos Descobrem: IASD Não É Seita

Protestantes tradicionais e pentecostais têm conversado com um grupo cristão que muitos consideram como seita, mas que muitos consideram um estereótipo incorreto.

Recentemente, após diálogo com a Igreja Adventista do Sétimo Dia, Dr. Sheldon Sorge, diretor do Instituto Louisville. da Igreja Presbiteriana (EUA) notou: "Temos incompreensões em comum. Um dos estereótipos é que o grupo dos adventistas é uma seita por causa da guarda única do sábado".

A Igreja Presbiteriana tem dialogado com a Igreja Adventista do Sétimo Dia, buscando melhor compreensão desse grupo que tem mais de 14 milhões de membros.

Sorge indicou que os encontros serviram para clarificar algumas incompreensões que muitos protestantes tinham sobre o grupo. "Certamente vimos eles mais como um grupo separatista do que o que descobrimos", disse ele. "Percebemos que eles estão envolvidos ecumenicamente, consistentes com o Cristianismo nos principais pontos de fé e os escritos de Ellen G. White não são a Bíblia deles."

"E era também uma incompreensão nossa, a idéia de que eles queriam ser um grupo separatista e não se envolver com a Igreja como um todo", adicionou Sorge, que descobriu que a Igreja Adventista têm dialogado com vários outros grupos cristãos, como os luteranos, o exército da salvação e a Aliançã Evangélica Mundial."

Algumas das diferenças entre os adventistas e outros protestantes incluem a guarda do sábado e não do domingo, a crença de que a morte é um tempo de "sono" até a segunda volta de Jesus ao invés de crer que a alma vai para o céu ou o inferno, e a crença de que o julgamento dos crentes já está em andamento, mesmo antes da segunda vinda. Os protestantes crêem que o último julgamento acontecerá na segunda vinda ou após ela.

"Eu penso que no geral os presbiterianos pensam que eles [os adventistas] são alguma pequena seita", notou Sorge. "Descobri que não estão muito atrás da gente em termos de membresia mundial. São muito mais do que imaginamos, apesar de não estarem no nosso radar por alguma razão."

Apesar de as áreas de cooperação ainda não terem sido especificadas, o diálogo entre os presbiterianos e adventistas deverão continuar.

Clique aqui para ler o artigo na íntegra.

SBT destaca o Mutirao de Natal - Campinas - 2006

Vaticano Quer "Código de Ética" para Evangelismo

Recentemente foi noticiado de que existe um "código de ética" ecumênico para o evangelismo sendo preparado como mais uma reação da igreja católica ao avanço dos evangélicos. Eis a reprodução da notícia segundo o site http://www.institutojetro.com/:

A concorrência está cada vez mais acirrada entre religiões em várias partes do mundo. No Vaticano, há preocupação com a perda de católicos para os evangélicos, evidenciada, no caso do Brasil, com a recente visita do papa.

As igrejas protestantes, católica e ortodoxas negociam um acordo para regulamentar a conversão de fiéis. O processo, que deve estar concluído em 2010, surgiu diante do que a Santa Sé católica chama de agressividade das igrejas evangélicas para atrair fiéis e ainda em função da concorrência cada vez mais acirrada entre religiões em locais como Índia, Nigéria, Turquia, Oriente Médio, Zanzibar e em outras regiões onde os cristãos são minoria.


No Vaticano, não se esconde sua preocupação com a perda de fiéis para as igrejas evangélicas, como é o caso no Brasil. Um dos principais motivos da viagem do papa Bento XVI a São Paulo e Aparecida há poucos meses foi exatamente mandar uma mensagem de apoio aos católicos na região.


Outro problema entre os cristãos se refere à relação nem sempre pacífica entre pastores pentecostais nos Estados Unidos e bispos católicos. Mas a Santa Sé também está preocupada com a perda de fiéis para outras religiões em várias partes do mundo. A idéia, portanto, é estabelecer um código de conduta ecumênico sobre como igrejas cristãs podem se aproximar de populações muçulmanas ou de outras religiões para pregar.


Os problemas enfrentados pelas igrejas vão desde as dificuldades vividas pela minoria cristã na Índia, a relação entre cristãos e turcos vivendo na Europa, ou o trabalho de missionários luteranos na Nigéria. Outra questão é o uso de templos cristãos por populações de outros credos.


Nos últimos dias, em Toulouse, na França, representantes de várias igrejas estiveram reunidos para a primeira etapa do processo de consultas sobre o código, promovida pelo Conselho Mundial de Igrejas (CMI) protestante e o Vaticano. Para o arcebispo de Toulouse, Robert le Gall, um código de conduta "seria um instrumento para garantir o respeito mútuo daqueles que estão engajados em uma religião; ao mesmo tempo, preservaria o direito de divulgar e explicar uma fé".


A proposta apresentada na França para o início do debate aponta para um código que estabeleça como base a "atitude de respeito entre as religiões" e o equilíbrio entre o direito de um religioso de promover evangelização e o direito de uma pessoa de escolher a sua própria religião.


"Os religiosos precisam estar conscientes de que nenhuma religião tem o monopólio da verdade e que há várias formas de encontrar a salvação", afirmou o reverendo Hermen Shastri, secretário-geral do Conselho de Igrejas da Malásia. O Vaticano, porém, tem reservas em relação a tal declaração.


O código ainda falará sobre a diferença entre o proselitismo agressivo de algumas igrejas e o ato de evangelizar, numa mensagem aos grupos que o Vaticano chama de seitas cristãs. Nisso, a Santa Sé tem o apoio implícito dos grupos protestantes tradicionais, como luteranos, anglicanos e presbiterianos.


Fonte: O POVO Online, 17/08/2007

Por Que os Jovens Saem da Igreja?

As igrejas protestantes nos Estados Unidos estão perdendo muitos jovens -- foi o que uma pesquisa recente da LifeWay Research detectou.

Sete em cada dez jovens (idades 18 a 30) que iam à igreja na adolescência, deixaram o hábito antes dos 23 anos. E 34% dos entrevistados admitiram que não voltaram para a igreja antes dos 30 anos (35% deles voltaram para a igreja antes).

"Parece que os anos da adolescência são como um período de teste do 'produto'. Aos 18 anos, quando a escolha é permanecer na igreja ou não, muitos não se sentem envolvidos e bem-vindos", disse o diretor associado, Scott McConnell.

A pesquisa ainda revelou outros detalhes dessa realidade:

• 51% dos jovens pesquisados vêem os membros da igreja como carinhosos e autênticos.
  


• 97% dos jovens que não estão mais na igreja citaram as "mudanças da vida".
  


• 58% deles não estavam satisfeitos com os membros ou o pastor da igreja.
  


• 52% deles tinham razões religiosas, éticas ou políticas para sair.



• Aqueles que deixaram a igreja descreveram os membros da igreja como hipócritas, falsos.

A pesquisa ainda apontou que aqueles que permaneceram ou voltaram para a igreja cresceram com pais comprometidos com a igreja, pastores com sermões relevantes e envolventes e membros que investiram no seu desenvolvimento espiritual.

Essa pesquisa confirma uma outra do Barna Research Group que concluiu que os jovens têm menor probabilidade de acreditar que a fé em Deus deve ser desenvolvida pelo envolvimento na igreja local.

Para mais detalhes, clique aqui.

Líderes Maduros para a Igreja

Toda igreja tem uma história de vida. Ela nasce. Desenvolve-se. E alcança a maturidade gerando filhos, netos e bisnetos. Bem, essa deveria ser a história de nossas igrejas. No entanto, há fortes indícios ao nosso redor de que nem sempre isso acontece. Muitas permanecem por muitos anos na infância. Uma experiência desastrosa, mas bem conhecida nossa: “Irmãos, não lhes pude falar como a espirituais, mas como a carnais, como a crianças em Cristo”(I Coríntios 3:1).

Paulo estava se dirigindo a uma igreja, especialmente aos seus líderes. Certamente eles haviam permanecido naquele estágio de imaturidade e criancice porque seus líderes não souberam levá-los à maturidade.

O resultado disso é claramente percebido. Igrejas que até mesmo estão experimentando crescimento numérico, mas sem profundidade na Palavra e no compromisso com o Reino de Deus.

1. Líderes maduros levam suas comunidades a amar a Cristo, o grande líder.
2. Líderes fortes e maduros têm um alto grau de compromisso com Cristo como o maior líder que já existiu.
3. Líderes maduros rejeitam a hierarquia como pré-requisito de poder.
4. Líderes maduros concentram suas prioridades nas questões do Reino.
5. Líderes maduros constroem uma história que tem princípio, meio e fim.

Crianças trocam de brinquedos a cada momento. Brigam. Choram quando algo lhes é tomado.
Bolas, pipas e bonecas. Líderes imaturos sempre vão gostar de festa e de brinquedos. Suas igrejas, como resultado, também não mostrarão sinais de crescimento espiritual genuíno. O que mais precisamos hoje é encontrar homens e mulheres que estejam dispostos a liderar com seriedade e compromisso aqueles que o Senhor lhes tem confiado.

Para ler o artigo Bolas, pipas, bonecas e líderes imaturos, de Oswaldo Prado Filho, clique aqui.

Ocupados Demais Para Deus

Um estudo de 5 anos, The Obstacles to Growth, recentemente publicado, revelou que essa é uma tendência mundial. Foram 20 mil entrevistados, entre 15 e 88 anos, em 139 países.

• 40% disseram que estão sempre apressados, correndo de uma tarefa para outra, principalmente no Japão, Filipinas, África do Sul, Reino Unido, México e Indonésia.
• 60% disseram que a vida agitada atrapalha o relacionamento com Deus.
• 54% dos pastores também enfretam o problema da correria e admitiram que isso também influencia a sua vida espiritual.

Dr. Michael Zigarelli, da Universidade Southern Charleston, que conduziu o estudo, acha que "é trágico e irônico. Exatamente as pessoas que poderiam nos ajudar a escapar desse vício, são as que estão também presas por ele".

Mesmo não explicando porque os cristãos tem estado tão ocupados, o estudo apontou o problema como um ciclo vicioso relacionado com a conformidade com a cultura, da seguinte forma:

1. Os cristãos estão assimiliando uma cultura de correria.
2. Deus fica marginalizado na vida dos cristãos.
3. Isso leva a um relacionamento deteriorado com Deus.
4. Cristãos tornam-se ainda mais vulneráveis a adotar o estilo de vida secular
5. Isso leva a maior conformidade com a correria.

Nesse sentido a Igreja tem um papel fundamental de apresentar o plano de Deus para os Seus filhos, especialmente no que tange o sábado bíblico.

Na íntegra, aqui.

7 Virtudes das Igrejas Saudáveis

Há algum tempo a Adventist Review publicou um artigo (que foi apresentado em um post aqui no blog) de Thom S. Rainer sobre os "pecados" das igrejas que estão morrendo. Dessa vez, um outro artigo do mesmo autor apresenta as 7 virtudes das igrejas saudáveis que crescem.

Virtude #1: A liderança da igreja e seus membros têm a igreja como autoritativa.

Virtude #2: A igreja e sua liderança procura ser relevante.

Virtude #3: A igreja e seus líderes exaltam a importância da pregação.

Virtude #4: As igrejas têm uma estrutura saudável de pequenos grupos.

Virtude #5: Igrejas saudáveis enfatizam a oração intercessória.

Virtude #6: Igrejas que são saudáveis levam a sério o pertencer a uma igreja.

Virtude #7: As igrejas saudáveis são altamente intencionais sobre o evangelismo.

A sua igreja passou por um exame de saúde nos últimos tempos? Ela passaria nesses 7 exames apresentados?

Para acesso ao artigo na íntegra, clique aqui.

O Papa Define a Igreja

Segundo divulgou a Reuters, o Vaticano divulgou nesta terça-feira (10) um documento datado de 29 de junho último que aponta a Igreja Católica como a única a reunir todos os requisitos da comunidade fundada originalmente por Cristo e seus apóstolos.

Assim como o "Dominus Iesus", o novo texto também é obra da Congregação para a Doutrina da Fé, a antiga casa do atual Papa no Vaticano e o órgão responsável pela pureza teológica do catolicismo. As perguntas e respostas são assinadas pelo atual prefeito da congregação, o cardeal americano William Levada, e por seu secretário, monsenhor Angelo Amato, e chegam com a aprovação oficial de Bento XVI.

"Segundo a doutrina católica, tais comunidades não têm a sucessão apostólica no sacramento da Ordem e, por isso, estão privadas de um elemento essencial constitutivo da Igreja", diz o documento.

O novo texto tem dois significados:
Em primeiro lugar, que a guerra de Bento XVI contra o relativismo continua firme.
Em segundo lugar, reafirma-se a idéia de que o catolicismo é o único meio pelo qual se pode alcançar a salvação espiritual com a ajuda da fé em Jesus Cristo.

A explicação vem da idéia de "deficiência" ou "defeito" expressa pelo documento "Dominus Iesus". A doutrina defendida por Bento XVI considera que os não-católicos teriam mais dificuldade (uma "deficiência" mais branda no caso dos cristãos, mais pesada no dos não-cristãos) para a busca do bem e da verdade que leva à salvação do homem. No entanto, se eles seguirem o caminho correto apesar disso, eles seriam, na prática, "adotados" por Cristo e pela Igreja.

Resta saber se esse detalhe teológico será suficiente para evitar as reações entristecidas das igrejas protestantes, como as que se seguiram à publicação de "Dominus Iesus" no ano 2000.

Ministério nas Universidades

Um dos lugares mais desafiadores para se testemunhar a respeito da fé é o campus universitário. No entanto, recentemente, as constatações têm demonstrado que a situação está mudando.

Professores universitários da Universidade de Harvard, como Peter Gomes têm apontado a mudança: "Existe uma vida religiosa mais ativa agora do que nos últimos 100 anos".

As matrículas em cursos sobre religião estão em alta também, apesar de não haver consenso quanto às razões.

Um estudo na UCLA (Universidade da Califórnia - Campus Los Angeles) mostrou que 80% dos novatos acreditam em Deus.

Em outro campus da UC, em Berkley, registrou-se mais de 50 grupos cristãos.

Há algum tempo as denominações evangélicas têm implementado ministérios nas universidades seculares. Os resultados estão começando a aparecer, mas ainda tem muito a se fazer.

(NY Times online May 2, 2007)

Por Fora da Cultura

A cultura americana é caracterizada por um graade número de pesquisas feitas nas mais diversas áreas. A LifeWay Christian Resources recentemente chegou à seguinte conclusão: os pastores estão menos informados sobre a cultura atual do que as pessoas na igreja.

A pesquisa abordou 12 facetas da cultura: livros, música, esportes, celebridades, programas de televisão, política, revistas, programas de rádio e TV, filmes, internet, jogos de videogame e moda.

Após a entrevista com 797 pastores e 1.184 membros evangélicos, os estudos mostraram que em nenhuma das 12 categorias os pastores estavam mais informados do que os membros.

Os pastores se mostraram mais informados sobre a política. Na categoria, esportes, houve um empate técnico. No restante, a disparidade foi acentuada: os pastores estão bem desinformados. As distâncias maiores foram apresentadas nas áreas dos jogos eletrônicos, moda e celebridades.

Os pastores mais jovens estão mais a par dos esportes, internet, música, moda, celebridades e jogos eletrônicos do que os mais velhos. Essa também é a realidade entre os membros.
Interessante a constatação de que, entre os membros, o relacionamento com esses aspectos da cultura nao varia de acordo com o tempo de igreja e o cargo que ocupam.

A grande pergunta, após essa pesquisa, portanto é: Está a igreja impactando a maneira como as pessoas interagem com a cultura?

Ron Sellers, presidentre da Ellison Research comenta: "Existe um longo debate no cristianismo sobre qual seria o nível apropriado de envolvimento na cultura popular. Alguns cristãos acreditam que a separação do mundo é parte do comportamento exemplar, enquanto outros acreditam que o envolvimento no mundo é necessário para que se possa 'alcançar' o mundo".

Ainda, segundo Sellers, independentemente dessa discussão, um ponto é certo: "Os pastores precisam estar informados sobre o que está acontecendo lá fora para compreender como a cultura está influenciado as pessoas que estão buscando alcançar".

Pan Evangélico

Recentemente, foram noticiadas as iniciativas evangélicas para os Jogos Panamericanos. Destacamos aqui alguns trechos:

O cronograma de atividades não inclui apenas cultos e orações como fez o papa em sua passagem brasileira. Igrejas mais tradicionais, como a Adventista do Sétimo Dia e a Batista, e outras menos, como a Igreja Filhos do Trovão, compõe as lideranças de projetos que farão a promoção de suas crenças com ações e manifestações esportivas e artísticas com foco na evangelização durante o período das disputas.

Os projetos "Evangelize no Pan", "Mais que Ouro" e o "Impacto Rio" prometem ações variadas. O primeiro, liderado por Angelo Oliver (da Igreja Filhos do Trovão) e Sydney Saradão (da Batista), tem até comunidade em site de relacionamento e camisetas para promover o evento. As outras vão mais longe, desde a distribuição de folhetos, teatros, imãs de geladeira até doação de Bíblias com capas do Pan e práticas esportivas de cunho religioso.

Tudo com um propósito bem definido: "Queremos aproveitar que o Pan deve receber 500 mil turistas e levar uma mensagem de saúde, uma mensagem de vida saudável e vida de paz", diz o pastor Otimar Gonçalves, coordenador do "Impacto Rio", movimento da Igreja Adventista do Sétimo Dia, que tem um slogan sugestivo com o propósito e o tema das ações: "Um vencedor a cada dia".

O pastor Gonçalves extrapola nos números da mobilização. "Nós vamos trazer para o Rio 4000 universitários e pré-universitários de oitos países da América do Sul: Equador, Paraguai, Bolívia, Peru, Chile, Uruguai, Argentina e Brasil", conta.

Além das estatísticas ousadas, as propostas dos adventistas imitam até a eterna busca de recordes dos esportistas. "Nós pedimos ao prefeito César Maia para liberar o calçadão de Copacabana para fazer uma ação que estamos tentando entrar no Guinness Book. Queremos escrever a Bíblia toda em menos de 15 minutos. Todos os capítulos e versículos. Estamos chamando de a `Maratona Bíblica´ e contamos com todos para isto - evangélicos ou não", descreve o pastor.

A pastor Gonçalves quer atletas para a "Maratona Bíblica". Juliana Veloso, do saltos ornamentais, e Sebastian Cuatrin, da canoagem, estão ajudando na promoção dos eventos dos Atletas de Cristo. O site do movimento, que é famoso pela quantidade de jogadores de futebol integrantes, busca ainda mais esportistas classificados aos Jogos.

Os Atletas de Cristos se uniram ao movimento "Mais que Ouro", famosos internacionalmente por manifestações em Olimpíadas e Copa do Mundo. Os dois pretendem evangelizar com folhetos e até com distribuição de águas geladas nos arredores das instalações esportivas (assim como fazem os organizadores do evento para os atletas) com dizeres que "que envolvam o esporte e o evangelismo", como diz o pastor Jonson Tadeu.

As praças esportivas do Pan, aliás, são um alvo das ações. Além de panfletos, os evangélicos querem distribuir imãs de geladeiras e Bíblias. Mas também pensam em manifestações dentro dos estádios e ginásios. "Vamos estar vestidos com camisa do evento. Cinco pessoas juntas. Vamos fazer painéis humanos nas torcidas. Vai também estar em inglês. Porém, não vamos trabalhar na imposição, vamos trabalhar na forma passiva", conta Oliver, que assim como o pastor Gonçalves, tem o seu tema: "Mais que vencedor, siga Jesus".

Fonte: UOL, 18/05/2007

Por Que Você Vai à Igreja?

O Instituto Gallup publicou os resultados da sua última pesquisa, nos Estados Unidos, com a pergunta: "Com que freqüência você vai à igreja?" Os resultados foram os seguintes:

35% - Uma vez por semana
10% - Quase toda semana
10% - Cerca de uma vez por mês

É interessante notar, que nesse tipo de pesquisa aponta-se o Efeito Auréola, onde as pessoas tem a tendência de se imaginarem mais religiosas do que são e, conseqüentemente os números não representam a realidade que, segundo o Gallup, é: 30% dos americanos vão à igreja pelo menos uma vez por mês.

No Brasil, uma pesquisa semelhante, recentemente, apontou que mais da metade dos brasileiros freqüentam serviços religiosos como missas e cultos no mínimo uma vez ao mês. Entre os consultados, 37% declararam que vão a serviços religiosos uma vez por semana ou mais e 18%, uma ou duas vezes ao mês.

A outra pergunta da pesquisa é: "Por que você vai à igreja?" As respostas foram nessa ordem:

1. Obter crescimento espiritual e orientação
2. Manter-me inspirado
3. Faz parte da minha fé
4. Adorar a Deus
5. Congregar com outros membros
6. Porque acredito em Deus
7. Cresci desse jeito

A grande maioria, 75% dos entrevistados, responderam um dos primeiros 4 itens, que se relacionam com a experiência espiritual.

O Papa Incomodado com o Crescimento da Igreja

“É estranha a idéia de uma igreja que não faça proselitismo (busca de fiéis pelo convencimento). Se ele deseja que a Igreja Católica não o faça, é uma novidade para mim”, afirmou o teólogo e filósofo Mario Sergio Cortella, da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP),rebatendo as palavras do Papa Bento XVI durante a missa realizada em Aparecida ontem, dia 13 de maio.

Diante de 150 mil, público abaixo do esperado, Bento XVI disse que "a Igreja não faz proselitismo. Ela cresce muito mais por 'atração' ". Essa idéia foi repetida algumas vezes durante a visita do papa ao Brasil. Seitas cristãs foram mencionadas e criticadas pelo líder da Igreja Católica quanto à abordagem "agressiva" na busca de novos fiéis.

A citação ao proselitismo - busca pela conversão de fiéis de outras religiões - já havia sido feita pelo Papa no encontro com os bispos na Catedral da Sé, em São Paulo, na sexta-feira.

Na inauguração da 5ª Conferência Geral do Episcopado Latino-americano e do Caribe (Celam), o Papa Bento XVI mais uma vez quis contrastar a Igreja Católica e a sua busca de fiéis no continente e afirmou que o maior tesouro da Igreja Católica no continente é a "fé no Deus Amor", e não "uma ideologia política, nem um movimento social, e tampouco um sistema econômico; é a fé no Deus Amor", disse.

É assim que o Papa Bento XVI espera estancar a constante perda de fiéis da Igreja que vem ocorrendo na região. Hoje, apenas dois terços dos brasileiros se consideram católicos.

Igreja em Alta no Brasil

A reportagem do jornal O Estado de São Paulo do último dia 4 apresentou os números da mais recente pesquisa, com 3.007 pessoas de todo o país, sobre a fé dos brasileiros.

A pesquisa revelou que 83% dos entrevistados considera "muito
importante" a religião e que a maioria freqüenta missa ou culto.

Entre os consultados, 37% declararam que vão a serviços religiosos uma vez por semana ou mais e 18%, uma ou duas vezes ao mês.

Ainda, segundo a reportagem de Cleide Silva, "a pesquisa confirmou dados revelados em outros estudos de que o número de católicos diminui no Brasil, enquanto o de evangélicos cresce. Entre os entrevistados, 68% se declararam católicos, porcentual que em 1991 era de 83,8% e em 2000, de 73,8%, segundo o IBGE. Os evangélicos eram 9% da população em 1991, passaram para 15,4% em 2000 e na pesquisa da Unifesp/UFJF são 24%, incluindo 2% que se declararam protestantes".

Link para a reportagem completa.

Blogs e o Evangelismo Online

Desde que a internet passou a fazer parte do dia-a-dia da maioria de nós, o evangelismo online também passou a ser uma realidade. Como opção mais simples do que os websites, os blogs (uma abreviação de weblogs) surgiram como um diário online. Hoje, eles são usados para transmitirem todos os tipos de mensagens, inclusive o evangelho.

Os blogs têm as seguintes características:

• É um comentário pessoal e informal, como em um diário
• A maioria das postagens é mini-artigos que, às vezes, têm fotos, som e até vídeos.
• A última postagem aparece no topo da página, enquanto as anteriores são apresentadas logo abaixo, em ordem de publicação.
• Os leitores normalmente têm a oportunidade de adicionar comentários às postagens.
• A maioria dos blogs é criada e atualizada pela internet sem conhecimento técnico.

Antes de iniciar um blog, algumas perguntas podem ajudar a determinar quem é o seu público alvo e qual o foco do seu website:

• Com quem você gostaria de conversar, se pudesse reunir pessoas em um auditório?
• O que interessa você tanto, que poderia passar horas falando sobre esse tema?

Outras dicas para quem quer iniciar um diário na internet são:

1. Escreva sobre o que você é apaixonado.
2. Seja único.
3. Capriche nos títulos.
4. Encoraje os comentários no seu blog.
5. Inclua links para outros websites e blogs nos seus artigos.
6. Registre o seu blog em ferramentas de pesquisa e outros diretórios.
7. Visite outros blogs relacionados com o seu e deixe sua opinião.
8. Seja paciente.

(Fonte: http://blog.ourchurch.com/2007/02/27/the-top-12-blogging-tips-of-all-time/)

Na hora de decidir o tipo de blog a ser criado, aqui vão algumas sugestões:

• Promover projetos evangelísticos;
• Desenvolver um diário pessoal;
• Apresentar as últimas notícias sobre a programação da igreja;
• Estimular debates sobre temas comunitários;
• Interagir sobre temas bíblicos;

O evangelismo blogueiro é a formação de relacionamentos de pessoas com uma área comum de interesse. O maior equívoco é esquecer-se de chamar a atenção e apresentar os assuntos tendo em mente o seu público alvo.

A SWOT da Igreja

Dentro da linha seguida de enfatizarmos o planejamento, uma das principais ferramentas para entender a igreja e a sua comunidade, chama-se SWOT. O acróstico não tem a ver com a polícia especial americana (SWAT), mas sim com as 4 partes que compõe esse estudo: Pontos Fortes (Strengths), Pontos Fracos (Weaknesses), Oportunidades (Opportunities) e Desafios (Threats).

Muito tem sido escrito a respeito dos detalhes da utilização dessa ferramenta, mas na forma mais simplificada possível, o processo consiste fazer essa análise em 4 etapas com os líderes ou comissão específica para planejamento estratégico da sua igreja.

Pontos Fortes
O que a igreja oferece aos membros e à comunidade?
O que torna essa igreja diferente das demais igrejas na área?

Pontos Fracos
Quais programas ou estruturas parecem ser ineficientes na igreja?
Quais aspectos da membresia coloca a igreja em desvantagem?

Oportunidades
Quais elementos externos podem ajudar a igreja crescer se forem levados em conta?

Desafios
Quais condições presentes ou futuras na comunidade podem interferir no impacto do ministério se não forem levados em consideração?

Depois desse exercício, ficará muito mais fácil desenvolver uma estratégia customizada para o contexto local de cada igreja.

Anote a fórmula da estratégia:
Maximizar os Pontos Fortes, minimizar os Pontos Fracos, aproveitar as Oportunidades e evitar os Desafios!

Universidades Promovem Cristianismo na China

A China, que tradicionalmente tem se fechado ao Cristianismo, está experimentando mudanças devido ao crescimento da Igreja.

Edmond Tang dá o seu depoimento: "Hoje é um segredo conhecido que pequenos grupos cristãos, um novo tipo de igreja-lar, conduzidos por professores e alunos, funcionam na maioria das universidades chinesas".

Segundo a notícia, mais de 30 centros de pesquisas na China estão se dedicando ao estudo da religião "proibida". Diferente das igrejas-lar, esses centro funcionam de acordo com as regulamentações governamentais.

O governo chinês aponta que o número de evangélicos é de 16 milhões, apesar de o número real de cristãos provavelmente ser 4 vezes maior.

Tang, diretor do Centro para o Cristianismo Leste Asiatico da Universidade de Birminhgham, diz estar muito otimista quanto à expansão da fé na China.

Veiculado no Ecumenical News International

O Evangelho Comum

Um dos grandes desafios em termos de crescimento da Igreja no Brasil é o conceito de interação com a comunidade.

Todd Rhoades recentemente apresentou quatro características de uma igreja que pensa além dos seus próprios membros e mantém-se consciente da importância de apresentar o evangelho e contribuir com o bem-estar geral.

Igrejas tornam-se "clubes fechados" por várias razões: pressões financeiras, conflitos internos, doutrinas exclusivistas etc. Mas as igrejas que cumprem a sua missão têm outras razões:

1. Igrejas preocupadas com a comunidade estão convencidas de que as boas obras e as boas novas não podem ser separadas.
As boas obras validam as boas novas e as boas novas explicam o propósito das boas obras.
Na verdade essas igrejas entendem que pela definição de igreja é necessário estar envolvido no dia-a-dia da comunidade através do ministério e serviço aos outros.

2. Elas se vêem como vitais para a saúde e bem-estar da sua comunidade.
Elas acreditam que a sua comunidade não pode ser verdadeiramente saudável sem o envolvimento da igreja. Também reconhecem que Deus as colocou ali para ser sal e luz.

3. Elas acreditam que ministrar e servir são expressões normais do viver cristão.
Acreditam, de fato, que os cristãos se desenvolvem melhor quando estão servindo e se doando a outras pessoas. Pensam que as pessoas podem atém aprender através da instrução, mas não podem se desenvolver sem se envolverem no serviço.

4. Essas igrejas são evangelisticamente ativas.
Normalmente pensamos que tudo o que as pessoas precisam para serem salvas é mais e melhor informação.

"O que devo fazer para ser salvo?"

Os Sete Pecados das Igrejas

Recentemente a Adventist Review publicou um artigo do especialista em Crescimento da Igreja, Thom Rainer, que aponta os sete "pecados" das igrejas que estão morrendo. Mais uma vez a nossa intenção é provocar você a fazer o "checklist" na sua igreja!

1. Diluição da Doutrina

Pesquisas mostram que as pessoas que estão buscando uma religião, preferem igrejas com crenças doutrinais definidas.

2. Perda da Paixão Evangelística

Não é surpresa que nas igrejas em decadência exista uma apatia evangelística.

3. Falha em Ser Relevante

Muitas igrejas tem perdido contato com os valores culturais atuais e tendências sociais, de forma que não são capazes de apresentar o evangelho de forma relevante.

4. Inexistência de Ministérios Focados na Comunidade

Outra pesquisa recente aponta que 95% dos programas das igrejas são exclusivamente para os membros, o que demonstra uma incompreensão a respeito da missão da igreja.

5. Existência de Conflitos sobre Preferências Pessoais

Por incrível que pareça, não são os conflitos doutrinários que acabam fazendo os maiores estragos, mas os que envolvem preferências pessoais.

6. Priorização do Conforto

Proclamar o evangelho envolve sair da zona de conforto e explorar as realidades deste mundo, mas nem todos estão dispostos a isso.

7. Desconhecimento da Bíblia

Apesar da ênfase nos estudos bíblicos, a alimentação espiritual regular tem sido colocada em segundo plano. O momento, a estrutura e o material para o estudo da Bíblia existem, mas precisam fazer parte da prioridade da igreja.

Clique aqui para ler o artigo completo em inglês.